Sidi Larbi Cherkaoui, der das Ballet du Grand Théâtre de Genève seit der Spielzeit 2022/23 leitet, hat in Genf mit der Uraufführung von Ukiyo-e für eine fulminante Eröffnung gesorgt. Und so lag es nahe, diese außergewöhnliche Kreation auch an den Beginn der Festspiele Ludwigshafen zu stellen. Sidi Larbi Cherkaoui ist eine Ausnahmeerscheinung unter den hochkarätigen Tanzschöpfern. Man könnte ihn als Philosophen bezeichnen, obwohl er nie Philosophie studiert hat. Ebenso wenig war er Balletttänzer und dennoch scheint er das Choreographie-Gen in die Wiege gelegt bekommen zu haben. Das neue Werk von Sidi Larbi Cherkaoui ist eine Meditation über unsere Fähigkeit zur Widerstandsfähigkeit. Es ist nach den „Bildern der schwebenden Welt“ benannt, der berühmten künstlerischen Bewegung, die in Japan während der Edo-Zeit in den Halbwelten des städtischen Hedonismus entstanden ist. Ukiyo-e ist ein Plädoyer für ein inneres Gleichgewicht angesichts der Vergänglichkeit. Sidi Larbi Cherkaoui stellt sich Körper vor, die nicht mit Brüchen und Begrenzungen enden, sondern diese als Vergrößerungen unserer Person hervorheben, wie die japanische Technik des Kintsugi, die zerbrochenes Porzellan mit Fugen aus reinem Gold repariert. Das Bühnenbild Alexander Dodges zeigt ein Konstrukt von Treppen, in denen sich die Tänzer verlieren. Diese beweglichen, labyrinthischen Strukturen sollen sowohl an den Aufstieg als auch an den Abgrund erinnern. In den Bewegungsabfolgen sind die Körper aufgefordert, sich zu vereinen, in Dialog zu treten und sich gegenseitig zu infizieren. Die in Ukiyo-e versammelten Welten treten in Resonanz mit der Suche nach Wiedergutmachung und Transzendenz, die das Ballett entfaltet. Die Aufführung wird live von Szymon Brzóskas neuen Kompositionen für Streichertrio und Klavier und Alexandre Dai Castaings rhythmischen, perkussiven und elektronischen Kreationen begleitet.